Azami
L'ombre du chardon

Mitsuo Kawano, jeune trentenaire, est étonné quand il croise par hasard Gorô Kida, un ancien camarade de classe devenu le président d’une importante compagnie. Il est encore plus surpris lorsque celui-ci l’invite dans un club très sélect où travaille une autre ancienne amie d’école, la belle et mystérieuse Mitsuko, devenue entraîneuse.

Mitsuo est un homme satisfait, un père de famille attentionné, et il a un bon métier – il mène une carrière de rédacteur pour une publication culturelle en attendant l’occasion de fonder sa propre revue d’histoire. Certes, son mariage est désormais sexless, mais il s’entend bien avec Atsuko, la mère de ses deux enfants, et se contente de soulager ses besoins dans les salons érotiques. Mais revoir Mitsuko, son premier amour, ouvrira la fenêtre des souvenirs, le poussera à revisiter ses années de jeunesse et ses rêves d’alors.

Avec sa prose intimiste et précise, Aki Shimazaki place sans pitié ses personnages au carrefour de leur vie, là où des choix importants s’imposent, là aussi où se multiplient les inconnus et les possibles.