À l’occasion d’un souper de l’Action de grâces, les membres d’une famille « de théâtre » – l’aînée, les cadettes, le benjamin, l’auteur dramatique et son conjoint, aussi comédien – tentent de profiter d’une belle soirée d’octobre. Mais l’embrouille n’est jamais loin chez ces enfants rivaux, surtout lorsque l’aînée a invité à ce souper sa nouvelle flamme, un critique particulièrement virulent qui vient de démolir la dernière pièce du dramaturge. Les prises de bec qui s’ensuivent sont hautes en couleur, et la mauvaise foi de l’auteur ne pliera jamais au grand jamais devant celle du critique.

Déjà esquissée dans Le cœur en bandoulière – roman hybride qui nous faisait assister, depuis Key West, à l’écriture d’une pièce jamais terminée –, Cher Tchekhov fait vivre sur scène, en direct, les aléas de ce projet d’abord avorté puis cette fois mené à terme.