Le 11 juillet 1990, tôt le matin, des agents de la Sûreté du Québec et des membres de la communauté mohawk s’affrontent aux barricades à Oka. Quelle était l’origine du conflit ? Comment les communautés mohawks de Kahnawake et de Kanehsatake ont-elles réussi à paralyser une région entière dans les environs de Montréal ? Les gouvernements provincial et fédéral avaient-ils les moyens d’éviter la crise avant qu’elle n’éclate ? Comment les Mohawks ont-ils pu résister pendant soixante-dix-huit jours ? L’emploi de la force était-il la seule solution ? Quelles questions fondamentales la crise d’Oka a-t-elle soulevées ?

L’histoire de ces événements ne concerne pas seulement les Mohawks, elle concerne la société toute entière. John Ciaccia, ministre des Affaires autochtones du Québec à cette époque et principal négociateur de l’accord de la Baie-James fut au coeur de la crise. Après des années de réflexion et de questionnement, il a décidé de raconter ce qui s’est réellement passé durant cet été particulier de 1990.